這架太空客機自1月以來，首度動力測試飛行，地點是在洛杉磯以北150公里的莫哈維沙漠。
「華爾街日報」（WSJ）和美國有線電視新聞網（CNN）畫面都顯示，太空客機斷成兩截躺在沙漠上，維珍銀河公司（Virgin Galactic）也說，飛機全毀。克恩郡（Kern County）警方說，飛機殘骸甚至散落到1.6多公里外。
克恩郡警方發言人說，副駕駛員喪生，駕駛員彈出並以降落傘降落到地面，身受重傷。當局尋獲駕駛後，已將他送往當地醫院。
莫哈維太空站執行長維特（Stuart Witt）說，相關人員尚不準備「猜測失事原因」。國家運輸安全委員會（NTSB）說，正派遣小組前往調查。
根據美國聯邦航空總署（FAA），暱稱「太空船2號」（SpaceShipTwo）的太空客機才剛與搭載它到高空以進行高空發射的噴氣式飛機分離，就墜毀地面。
英國大亨、維珍集團創辦人布蘭森（Richard Branson）透過推特表示，正趕往莫哈維，「我的心與維珍銀河和縮尺複合材料公司所有夥伴同在」。縮尺複合材料公司（Scaled Composites）負責為維珍集團設計並打造太空客機。
這架太空船設計由噴射機「白騎士二號」（White Knight Two）帶到約4萬5000英呎（1萬3700公尺）高空，然後與母船分離。
太空船隨後發射火箭發動機，將太空船彈射到地球上方約100公里處，讓乘客由機身的大型窗孔窺探地球的面貌，並體驗幾分鐘的無重力感。先前已有800多名嚐鮮客付費或登記躍躍欲試。（譯者：中央社張詠晴）