新華社報導，負責開發研製水能摩擦奈米發電機的是中國科學院外籍院士王中林的團隊。王中林指出，新型發電機首次實現固液介面摩擦發電，以前認為只有在乾燥條件下才能摩擦生電。
王中林表示，利用固液介面的摩擦生電現象研製的新型發電機，可用於收集河流、雨滴、海浪的動能。通過發電機四種基本模式的組合應用，可以高效利用海洋的動能資源，包括海浪、海流、海水拍打、水波浮動。
他分析，大陸海域遼闊，海水流動晝夜不停，這為摩擦奈米發電機提供了穩定工作環境。依託海洋的「藍色能源」或將超越「綠色能源」，具有廣闊市場前景。
中科院納米能源與系統研究所介紹，如果將水能摩擦奈米發電機結成網狀放置到海中，將使海水不規則運動轉變為源源不斷的電能。實驗測算，每平方公里海面將可以產生兆瓦級的電能輸出。