英國「每日郵報」（Daily Mail）報導，貓頭鷹能安靜的飛行以尋找獵物，多虧了試著複製這種能力的科學家，在天剛亮就被吵雜飛機吵醒的這種事，以後可能都不會再有了。
貓頭鷹是依賴特殊的羽毛來降低聲音，所以牠們能暗中獵食，科學家正在研究翅膀構造，以設計較好的傳統飛機。
劍橋大學雅沃斯基（Justin Jaworski）博士說：「許多品種的貓頭鷹都長出特殊羽毛，可以有效消除自翅膀發出的空氣動力噪音，讓牠們光用耳朵，就能獵食與捕捉獵物。」
所有翅膀，無論是天生還是設計出來，在擦過空氣時都會製造出混亂漩渦。這些漩渦打到翅膀尾端時，就會放大並散開成聲音。
傳統飛機有堅硬的機翼後緣，因此就這點來說，噪音特別大。
不過貓頭鷹擁有讓牠們可以無聲飛行的獨特身體特質，包括翅膀前緣的一排堅硬羽毛，頭上柔軟而毛絨絨的物質，以及翅膀後緣有彈性的毛緣。
目前無法確定，噪音降低的根本原因是其中某一特質使然，或是3種特質相加的結果。
研究人員試圖解開這個謎題，發展出一個理論基礎，說明貓頭鷹能降低翅膀後緣聲音的能力，而後緣通常是機翼主要噪音來源。
研究人員使用數學模型，證明尾端有彈性且透風的特質可以調整，這樣空氣動力噪音就取決於飛行速度，就像沒有邊緣一樣。
在聖地牙哥美國物理學會（American Physical Society）會議發表這項研究報告的皮克（Nigel Peake）教授又說：「這意味著傳統機翼的主要噪音來源可以消除。」
他說：「因此，機翼的噪音特徵將由其他次要的聲音結構決定，像是機翼表面的粗糙程度。」（譯者：中央社張曉雯）