南韓聯合新聞通訊社報導，題為「有關金正恩體制黨軍關係的研究」報告說，金正恩掌權是軍部相對讓步的結果。已故北韓領導人金正日1997年提出「先軍政治」，將當時由勞動黨和內閣掌握的政治和經濟權力賦予軍部。這是金正日在配給制破產導致民眾對勞動黨的支持殆盡後，不惜以槍桿杆子暴力維繫統治的做法。
報告指出，與此形成對比的是，金正恩體制從準備接班階段便向「先黨政治」轉變，一直在分散高度集中於軍部的權力。報告說，北韓透過3次核子試驗在一定程度上實現了軍事強國的目標，北韓民眾和黨政精英不再默許為繼續擴大軍部影響力而犧牲經濟，而是要求對之前經濟上的犧牲予以物質補償，實現經濟強國目標。
據報導，實現經濟復興勢必成為金正恩的當務之急。金正恩決定於今年5月時隔36年召開黨的七大，也須從這一內在邏輯來解讀。
報告指出，金正恩政權能多大程度上改善國民經濟是最重要的因素，如果民眾認為政權未能在提高人民經濟生活水準方面獲得成果，勞動黨執政地位的正當性將被削弱。
報告認為，金正恩體制和黨軍關係的穩定性取決於北韓能否持續保障國民經濟成長和軍費供應，如果金正恩政權的經濟政策失敗，在民眾的抵抗成氣候之前，軍方會先要求調整黨軍關係或重建以軍隊為中心的秩序，進而演變為政權飄搖不定。