法新社報導，飛機殘骸如何飄到留尼旺島（Reunion island），有2個可能的合理解釋。如飛機掉落在赤道以南，殘骸碎片可能隨南赤道洋流（SEC）漂流。這道洋流接近非洲海岸時分岔，一道向南沿著馬達加斯加東岸，殘骸便跟著漂流過留尼旺島。
或者，殘骸流向更南處，可能進入印度洋環流東側，以逆時針方向流向北，然後進入南赤道洋流，西流到非洲。
專家指出，可利用發生意外那時到今天的洋流衛星資料，界定出可能的墜機區域。以回溯的衛星影像為基礎進行模擬，可知道飛機殘骸從哪裡來。
接下來，最重要的是找出飛機的黑盒子所在地，最好的方式是找到更多飛機殘骸，然後以同樣的模擬方式追蹤出它們在大海中的來處。這個三角測量程序，可協助在地圖上畫出確切的位置。