路透社報導，根據IHS公司旗下「詹氏防衛週刊」（Jane's Defense Weekly），到了2020年，東南亞國家的年度國防支出估計高達520億美元，遠高於今年預估的420億美元。
週刊還說，東南亞10國未來5年預計斥資580億美元取得新型軍事裝備，其中海軍採購將占一大部分。
這些軍備大多會部署在南海及周邊區域。中國大陸在南海興建人工島嶼，已驚動部分亞洲國家，也推升中國大陸海軍和美國空軍之間的緊張。
大陸宣稱對南海絕大部分海域擁有主權。目前全球每年約有高達5兆美元海運貿易，必須通過南海水域。菲律賓、越南、馬來西亞、台灣和汶萊也都主張擁有重疊主權。
國際戰略研究所（International Institute for Strategic Studies）亞洲區執行主任哈克斯利（Tim Huxley）說：「各國爭相擴張海上勢力，意味著（東南亞國家）打擊武力的範圍和殺傷力也會跟著擴大。」
「而且一旦發生交鋒，情勢也跟著惡化，就有可能爆更加致命的衝突。」（譯者：中央社李佩珊）