華西都市報報導，如東縣的人口結構相比於全大陸，提前了20年進入高齡社會。當地是傳統農業縣，年輕人外流，10年之間，如東縣中小學數量就少了一半。
報導訪問當地一家五代同堂的18口之家，最年長者92歲，最小4歲，50歲以上的有13人，年輕人只有4人。
這個大家庭裡28歲的王銀銀說，加上丈夫家的長輩，她自己就有8個老人要供養，「如果老人不照顧老人，我們年輕人就沒辦法生活了。」
另一位家中五代同堂的48歲居民陳愛民說，家裡壓力最大的也是老人問題，他自己的父母都已經70多歲，加上父親的兄弟姊妹，家裡老人有10多個。
如東積極配合大陸計劃生育政策，結果是從1997年開始已連續18年人口「負成長」。2013年年末，如東戶籍人口104.38萬人，比前一年減少2200人，人口自然增成長率是負3.62?。
報導還探討了養老服務的問題，指出養老院價格有高有低，與服務品質相關。在當地，年輕人看得上的養老院，一個月一人少說要人民幣1000元，但農村老人每月能向政府領取的補貼，大概只有185元。
擁有足夠的、負擔得起的養老院，是如東縣及未來許多地方的挑戰。