今年7月，加拿大指控中國駭客入侵加政府電腦。8月初，中國大陸逮捕1對加拿大夫婦，指控他們有間諜嫌疑。
中國大陸駐渥太華大使館官網一則貼文表示，8月26日，由中國外交部部長助理鄭澤光率領的代表團，與加拿大政府高階官員會晤。
貼文表示，雙方就兩國關係交換意見，並討論兩國關切的國際及地區性問題。但加拿大政府官員迄今尚未透露曾與中國大陸政府高階官員會晤。
哈珀預定11月赴中國大陸參加亞太經濟合作會議，並預定會後旅遊3天，但加拿大1名高級官員表示，在中國大陸未釋放兩名加拿大人之前，旅遊之事可能無法實現。
哈珀曾透過管道向陸方表示，釋放被拘押的加拿大夫婦對加拿大而言，是很重要的事。