馬拉坎南宮發言人陳顯達（Edwin Lacierda）今天在記者會上說，「我們不能跟他們（指中國大陸）進行雙邊討論，因為南海爭議不只是牽涉（菲中）兩方」。
陳顯達補充，除非南海主權聲索國願意承認菲律賓與中國大陸的談判結果，否則雙邊對話「沒有意義」。
馬尼拉官員擔心，菲中國力懸殊，如果以雙邊對話模式處理南海爭議，菲律賓將被中國大陸「吃死」。
台灣、中國大陸、菲律賓、越南、馬來西亞和汶萊，分別主張擁有南海全部或部分主權。
菲律賓與中國大陸因南海爭議而起的摩擦，近年來逐漸加劇，馬尼拉主張以「多邊對話機制」解決爭議，但北京則堅持以「雙邊機制」進行談判。
本月17日晚間，菲律賓總統艾奎諾三世披露中國大陸船艦於禮樂灘海域現蹤，次日菲律賓外交部為此向中國大陸提出抗議，大陸方面則以「拒絕接受抗議」作為回應。
陳顯達指出，不論北京接受與否，馬尼拉都不會停止以抗議作為處理南海爭議的手段之一。
他說：「我們必須提出外交抗議，…重要的是，菲律賓政府持續就南海區域提出主權主張。」
菲律賓依據聯合國海洋法公約（UNCLOS）索討200浬專屬經濟區以及大陸棚的主權，範圍涵蓋了呂宋海（Luzon Sea）、中業島所在的自由群島（Kalayaan Island Group）周邊水域以及黃岩島海域。