佛里（James Foley）遭伊斯蘭國成員以兇殘手段殺害，凸顯戰地記者冒生命危險，出入戰場卻猶如邊緣人般的工作型態。
歐美主流媒體和國際通訊社近年因報業不景氣，加上戰地採訪後勤支援龐大，多以個案方式短期聘用自由新聞工作者，或擅長英語的當地記者採訪戰地消息；這些任務收入雖較一般記者高，但並不穩定，出入戰區，難有保險公司願意承保。
今日美國報（USA Today）社論指出，歐美新聞機構在美國記者柯文（Marie Colvin）2012年死於敘利亞後，多認為敘利亞過於危險而不派遣編制內記者，任務落在低薪的自由新聞工作者身上，他們多在新聞責任與戰地特派員冒險生活的驅使下，接手危險的工作。
社論說，像佛里這樣有勇氣的戰地記者，持續冒險深入戰區，國際社會才瞭解各地動亂不斷，最終將影響生活，讀者應向他們致上敬意。
戰地記者秉持良知，人力單薄進行採訪，眼見戰爭殘酷殺戮，多同情受難一方，不過因國籍關係，成為交戰各方綁架，要脅西方國家的籌碼。
伊斯蘭國宣稱綁架的美國記者索特洛夫（Steven Sotloff），也是自由工作者，報導曾出現於時代（Time）與外交政策（Foreign Policy）雜誌，按件計酬賺取酬勞。許多自由工作者性質的攝影記者身處戰場第一線，只為相片能為主流媒體採用，善盡報導責任，報酬與風險難以相較。
佛里被利比亞政府綁架獲釋後，曾在母校西北大學新聞學院座談表示，那些被人們捨棄的荒漠仍存在驚奇的人性元素，成為俘虜只能謙卑，唯一能做的只有祈禱。
西方國家記者成為戰爭籌碼，媒體在當地聘僱的記者或翻譯更被視為叛徒。根據美國保護記者委員會（CPJ）統計，1992年至今，全球1070名死於勤務的記者，87%是喪命於戰地的當地新聞工作者，這些記者也是被忽略的一群。