彷彿是小說「刺鳥」（The Thorn Birds）的情節，明知天主教的規範，女主角仍情不自禁，愛上必須終身保持單身的神父，得不到祝福、無法成婚、不能一起養育小孩。
根據義大利媒體的報導，來自義大利和其他國家的26名女性，在一封信件中說，她們每個人都愛上了神父，希望打破長久以來的沉默，請教宗方濟各（Pope Francis）重新審視神父單身的規範。
方濟各在擔任教宗前曾對神父的單身規範表示意見，他說，「如果有神父跟我告解，他讓某位女性懷孕了。我會傾聽、安慰他，並告訴他，人的自然權利高於神父的權利。我會請他卸下神職，好好擔任父親，因為孩子有擁有父親的權利。」
方濟各也曾經表示，「神父單身無關信仰，而是規訓的問題。這可以改變，但目前我傾向保持既有規定，畢竟上千年來，這帶來的益處超過錯誤。」
教廷國務卿帕洛林（Pietro Parolin）也曾說，神父單身不是教義，有討論空間。
然而，方濟各也說過，「如果教會要檢視規範，不應該是制定適用所有人的新規。而是依照某個地方的特殊文化制定規範，不是普遍性的，而是個人的選擇權。」