根據菲律賓外交部網站,新政策自昨天開始生效,新增簽證優惠對象包括貝里斯、克羅埃西亞、哈薩克、吉爾吉斯、塔吉克、土庫曼和烏茲別克。
這是由菲國移民局、觀光部、司法部、跨國犯罪中心、國家情報協調局和國家安全委員會等部會,共同協調的結果。
菲律賓外交部次長塞吉斯(Rafael Seguis)說,這7個國家最近在國際社會上嶄露頭角,與菲國雙邊往來也漸趨頻繁,希望放寬簽證待遇可吸引更多這些國家的國民來菲觀光及投資。
另一方面,原本享有免簽證待遇的索馬利亞,則因治安考量被菲律賓從簽證優惠名單上除名。
菲國外交部說明,享有免簽證待遇國家的國民,所持護照從預定離菲日期算起,必須有至少6個月的效期,且需持有返程或前往第3國的機票,作為不會逾期居留菲國的佐證。
目前菲國給予免簽證待遇的國家或地區已有157個,香港、澳門特別行政區護照持有人可免簽證在菲停留14天;持英國護照的香港人、持葡萄牙護照的澳門人,可免簽證在菲停留7天。
作為菲國去年第7大和第4大觀光客源的台灣及中國大陸,依然不在新一波簽證優惠名單內。據菲國官員透露,許多台灣人來菲從事電信詐騙案、中國大陸人來菲後非法居留或經商,是菲方不敢輕易鬆綁的理由之一。
菲律賓觀光部力圖在2016年達成1000萬人次國際遊客的目標。