日本目前擁有6艘神盾艦，日本政府預定年底擬定的防衛計畫大綱（防衛大綱）將載明神盾艦總共要部署8艘。
日本海上自衛隊的神盾艦是負責日本彈道飛彈防禦的核心，目前所擁有的6艘當中4艘搭載著海基型「標準3型」（SM3）防空飛彈。另2艘正進行改良，將搭載美日共同研發的新型海基型「標準3型」防空飛彈（SM3 Block 2A）。
日本政府考慮新造2艘神盾艦，估計10年之內完成部署。可能在2017年新型海基型標準3型防空飛彈研發完畢以後的幾年內部署。
日本政府認為，北韓開發核武及飛彈對日本的安全保障而言是迫切的威脅，因此要加強部署神盾艦。北韓今年2月進行了3次核試，去年12月試射長程彈道飛彈，日本2013年版防衛白皮書指出，北韓開發核武已邁入新階段。