兩年前從該市圖書館退休的57歲婦女耶南德茲（Patricia Hernandez）說：「我大概沒什麼好運。」抗癌成功的耶南德茲憂心再次罹癌，先生也因糖尿病每個月得花2萬2000美元洗腎。她認為刪減醫療保險後，就沒辦法再支付先生醫療費用
56歲的單親媽媽芮吉（Geri Ridge）因心臟病發而提早退休。她原本盼望靠著每個月約1895美元的退休金，還能享有醫療保險給付。曾為當地警察局紀錄整理助理的芮吉說：「我原本指望這個城市照顧我。」
人口約30萬的斯托克頓市位於加州中央山谷區（Central Valley），在舊金山東方100公里。
由於2000年代房地產蓬勃發展，加上貸款低廉，盼找到平價住宅的舊金山灣區上班族當時湧進斯托克頓，使得當地人口急速增長。
不過因房市崩盤與買屋人欠繳房貸，斯托克頓許多新社區毫無住戶。這裡房屋查封數量為全美最高之一，有數千名購屋人直接放棄繳納貸款。
斯托克頓市與債權人和工會談判破裂，無法找出縮小資金缺口的方式。市議會之後通過最新預算，在聲請破產滿1年後，終止退休人員醫療保險福利。
該市發言人柯克蘭（Connie Cochran）說：「斯托克頓會在29日下班前聲請破產。」
斯托克頓市的聲明指出：「本市財政破產，須尋求破產法第9章的保護。」且表示市政府不能再以刪減服務來節省資金，「如此只會傷害市民健康與安全」。
斯托克頓雖砍掉退休人員健保，不過為避免與加州公務員退休基金單位（Calpers）陷入糾紛，不會更動退休金制度。