衛福部台南醫院中醫科醫師鄧佳明今天指出，咳嗽是一種正常的人體生理反應，也是很常見的症狀，主要是吸氣後快速地吐氣形式，目的是將呼吸道的黏液或異物排除。
中醫對咳嗽的辨證論治，主要分為風熱及風寒咳嗽。風熱咳嗽多肇因於流行性感冒、說話過多、長期抽菸、時時咽癢而咳，表現出乾咳、熱咳或燥咳，但最令人擔心的是氣管咽喉受到病毒或細菌入侵，這種感染性咳嗽會出現咽喉腫痛、咳黃痰或流黃鼻涕等症狀。
中醫治療風熱咳嗽，多使用桑菊飲宣肺止咳、疏散風熱；發炎症狀較嚴重、黃痰較多者，則可選用銀翹散治療；咳嗽病人平時也可選用薄荷菊花茶，增強免疫力及保養呼吸道，讓氣管不會太乾燥或太過濕潤。
風寒咳嗽就是風寒引起的，也就是氣管分泌過多水份，出現類似氣喘的喘咳與陣發性的咳嗽，胸部會有哮鳴聲，時常出現痰多白稀、鼻流清涕與頭痛等症狀。
中醫治療風寒咳嗽，多使用杏蘇散、荊防敗毒散或葛根湯疏散風寒、辛溫解表與宣肺化痰；咳嗽病人平時也能飲用紫蘇飲，逐漸緩解氣管的濕咳。
鄧佳明表示，有些人咳嗽不時清喉嚨，可能是鼻涕倒流引起的，這時就必須和鼻子過敏一起治療，中醫治療過敏性鼻炎有不錯的效果，副作用少，可選用辛夷、麻黃與細辛等藥材。
另外，有些食物具輕微止咳的功效，例如柑橘類可化痰，杏仁也有鎮咳作用，但要選具苦味的北杏才有效；咳嗽的人要少吃甜膩食物，因甜易生痰，刺激咽喉，加重咳嗽症狀。
持續性久咳會影響到日常生活品質，若咳嗽連續超過3個月，應作進一步檢查，以確定是否有胃食道逆流或其他相關疾病。