衛福部食品藥物管理署指出，笑氣是一種氣體，氧化亞氮的俗稱，此氣體對於中樞神經有麻醉作用，但若長期吸入，可能發生巨大型紅血球貧血症及周圍神經病變等副作用，最常見之臨床表徵為引發末梢神經病變，同時也會傷害脊髓中樞神經，導致末梢神經及脊髓病變，出現手麻、腳麻，無力走路，連立體感也完全喪失等症狀。
醫療上，醫師會使用笑氣進行病人的全身麻醉及鎮痛，衛生福利部為確保病人用此藥品的安全，已民國99年4月1日將醫療用途之氧化亞氮納入藥品(非管制藥品)管理，對於醫療用的氧化亞氮進行製造販售之嚴格管理措施。
食藥署表示，因為醫療用的氧化亞氮限由醫師使用，所以一般民眾不易購買及取得，遭民眾開趴濫用的多屬非醫療用的氧化亞氮，非醫療用的氧化亞氮會用在製作瓶裝乳膏的推進劑、半導體晶片展磨製造流程等工業用途，該類用於工業上氧化亞氮，產品品質未受管理，所以若民眾濫用，健康將可能受到危害。