侯孝賢以作品「聶隱娘」獲得第68屆坎城影展最佳導演獎。
法國「世界報」（Le Monde）訪問侯孝賢，大篇幅登在坎城專刊，文中提到侯孝賢對唐代歷史的興趣和對長鏡頭的執著。報導指出，侯孝賢的電影常是一段時間和記憶的旅程，多數是台灣當下或過去的歷史。
這次，侯孝賢投入中國歷史，把背景設定在唐朝；侯孝賢說，他一直對唐朝生活方式和政治脈絡很有興趣，每當有小說或相關書籍出版，無論是關於唐代女性還是官府制度，都讓他手不釋卷。
唐朝歷經安祿山之亂，各方爭權，反抗暴政的聶隱娘就在此時登場。報導說，侯孝賢談到，孟子「誅暴君拯萬民」的觀念在中國歷史上很常見，他對此也很有興趣。
侯孝賢致力於打造寫實場景，自承從不教演員演戲，而是創造情境讓他們自然融入，「這過程很長，但對我很重要」，「總之，我一向只拍一個長鏡頭，讓演員一直演下去，看會產生什麼效果，如果他們做不到也沒關係，改天再試一次就好」。
法國老牌電影雜誌「電影筆記」（Cahiers du Cinema）的5月號坎城專刊介紹了今年入圍競賽單元的19部電影。撰稿記者德洛姆（Stephane Delorme）提到，今年最令人興奮的，就是入圍了兩部「地位很高，且喚起2000年代美好」的電影，其中之一就是「聶隱娘」；他說，這部眾所期待多年的侯孝賢新作，被宣布入圍時，「有如一記響雷」。
另1名「電影筆記」記者馬洛沙（Vincent Malausa）在分析文章一開頭就提到「最令人期待的就是台灣大師侯孝賢盛大重返（坎城）的『聶隱娘』」。他分析，「聶隱娘」籌拍過程歷經一些延遲和波動，但這部武俠片會是「坎城影展最盛大的事件之一」。
費加洛雜誌（Le Figaro Magazine）也在「2015坎城影展最重要的15部片」專題中選入「聶隱娘」。文章指出，「聶隱娘」是1部與國家利益、愛情、犧牲、榮譽、正義有關的電影，議題很古典，但由細膩的侯孝賢來處理，令人期待這部片即使不像以前的武俠片有讓人驚心動魄的畫面，也必定更有雄心壯志。
法國國際廣播電台（RFI）記者福斯特（SiegfriedForster）在媒體試映後撰文盛讚「聶隱娘」是「完美一筆」。他在文中說，遇到1部完美電影的經驗很罕見，而「聶隱娘」裡沒有1個多餘鏡頭，演員沒有1個無謂姿勢，連飛鳥、幽林和雲彩都配合地融入動作畫面。文章說，電影中的「動作戲」大多時候發生在人的內心裡，武打場面不時穿插，豐富了內容，武打是內在生命力的外部表徵，是內在生命力在開拓新局。
他還說，片中每個畫面都充滿詩意，都像1幅中國水墨畫，在華麗布景和服裝環繞下，侯孝賢特有的緩慢節奏不可或缺，掌控到完美地步的細膩手法，述說1個傳奇故事的力量和精細之處。
「衛報」（The Guardian）影評布萊德夏（Peter Bradshaw）評論說，侯孝賢的「慢速武俠」值得關注，這無疑是1部充滿智慧和細膩之美的作品。侯孝賢想在武俠類型做新嘗試，用自己的語言把武俠帶到新層次，在這點上，他認為侯孝賢做的比香港導演王家衛的「一代宗師」成功。
「紐約時報」（New York Times）影評達吉斯（Manohla Dargis）敘述，在試映場中，觀眾全程屏息，直到工作人員表出現在銀幕上，才爆出如雷掌聲和浪潮般的叫好。
法國主要媒體之一「解放報」（Liberation）在試映之後，在頭版刊登劇照，標題直接下「本報的金棕櫚」，將解放報的金棕櫚獎頒給「聶隱娘」。
解放報在題為「聶隱娘：動人的武俠」連續3頁圖文報導指出，多年來「只聞樓梯響」的「聶隱娘」終於在坎城與觀眾見面，片中的情感、人性轉折、未說出口的話語，要人專注去看畫面細節，細緻到一不留心就會錯過。
影評指出，「聶隱娘」這個虛構故事裡有種性感動人的東西，讓人希望故事永遠不要結束，甚至希望故事「成為我們一部分的血肉，讓我們能吸收它，而不僅是讚賞它」。
費加洛報（Le Figaro）影評也表示，「聶隱娘」是1部「冥想式武俠片」，對不熟悉歷史背景的觀眾來說，劇情會有些模糊，就盡情欣賞那些美得令人屏息的畫面就好。
雜誌Telerama影評表示，「聶隱娘」並不好懂，觀眾容易跟不上敘事和當時的政治因素，武打場面很少，有也是用極簡、寓意的方式呈現；影片節奏雖慢，但很和諧，顏色、對比、光影、服裝都美得驚人，感覺像是有人從9世紀的中國親自帶來這份見證。
法新社形容侯孝賢以唐朝女刺客為故事題材的武俠片，節奏如冰河移動般緩慢，但震撼力十足。
「紐約時報」（The New York Times）影評達吉斯（Manohla Dargis）盛讚侯孝賢這部「古裝片令人嘆為觀止」。
電影網站Indiewire說「聶隱娘」是「史詩般的視覺詩篇」。