「為了四、五十萬元就要人一條命，太超過了！」四十九歲林啟斌家屬既傷心又不滿地說，凶手太狠、也太離譜了；警方也懷疑是凶嫌持槍比手畫腳恐嚇死者時，不慎擦槍走火。另死者有賭博前科，警方將釐清是不是因賭債起糾紛。
警方一日晚間八點接獲台大雲林分院通報，指稱一名男子遭槍擊死亡。警方立即前往案發的檳榔店勘察，但現場已被清洗過，鑑識人員只找到一顆制式子彈頭。但警方隨後查出，林啟斌疑與阿嘉等人有債務糾紛，案發前幾日，阿嘉等討債未果撂下狠話，說還不出錢就要讓他死得難看。
警方指出，阿嘉等人涉嫌透過廖姓友人約林啟斌出面要債。一日下午五點半，由林姓男子開車載有強盜、毒品前科的阿坤，將林啟斌從西螺帶至莿桐鄉公所旁，在阿嘉承租的才開張幾天的檳榔店談判，當時有林啟斌、阿嘉、阿坤、林姓司機等六人在場。
警方傳訊兩名目擊者，有人見阿坤掏手槍抵住林啟斌的頭，雙方沒說幾句話就爆發口角，未久就聽到槍響，過程不到三分鐘。事發突然，所有人紛紛走避，凶嫌也逃逸。但林姓司機仍立即打電話向一一九求助，因子彈貫穿林啟斌腦部送醫傷重不治。