警方調查，陳起台、李世超（均四十歲、基隆市人），在新竹打零工相識，兩人前晚深夜趁元旦連假，相約坐計程車到頭份一家小吃店喝酒唱歌跨年，直至凌晨三時許帶著濃濃酒意離開。
十五分鐘後，陳男徒步至頭份中正路與東興路的五岔路口，已不勝酒力而醉臥馬路中央，李男一旁勸他離開不成，又攙扶不動，自己先走到對向車道邊；不料李才離開半分多鐘，在竹南科學園區工作的科技女子羅智芸（卅七歲，苗栗縣人），酒後駕車經過，左側車輪直接輾過陳男頭部，當場爆頭死亡。
肇事的羅智芸坦承，當天深夜與朋友在頭份中正路一家ＫＴＶ飲酒唱歌，近凌晨三時許各自離開，她順道買了早餐才返家；車子才起步行經事故地點時，因周邊昏暗視線不良，發現前方「物品」時已煞車不及，原以為輾到廢棄物，等前行一百公尺後，覺得輪胎異常停下，才有騎士告知她撞到人了。
警方實施酒測，李世超酒測值零點九，羅智芸零點六二，陳抽血換算酒測值一點一五，三人都有濃濃酒意，突來的事故，讓李男和羅女都被嚇醒。
頭份派出所長劉熙民指出，死者陳起台坐、臥馬路中央五、六分鐘之久，除因李男酒醉無力協助，加上這段時間雖有四名路人上前關切，可能見對方喝醉酒，為免招惹事端沒人伸出援手將陳男抬到路邊，導致陳枉為輪下冤魂。