目前呼聲最高的接任人選，為媒體人出身的國民黨文傳會主委蕭旭岑。以「當照明彈，做最後燃燒」為題對外發表公開信的羅智強表示，馬總統將在近期內決定人選，而他將在完成交接後暫離公職生涯。
王金平關說疑雲爆發至今屆滿一周，在考紀會撤銷王金平黨籍，確定王金平喪失不分區立委資格後，連日來全力處理此事的馬英九，昨天已經恢復正常公務行程，昨天出席多場公開活動，與政壇人士和民眾互動，心情看來頗為輕鬆，一掃過去7天的陰沉。
早有辭意 王案是導火線
然而，就在馬英九忙於公開行程之際，核心幕僚羅智強透過臉書向外界證實，他已於周三晚間請辭獲准，並證實他雖早在一年前就有請辭之意，但王金平案確實是他堅決請辭的導火線。對外界質疑請辭是否為馬英九抵擋黨內攻擊，羅智強表示，這是過度解釋。
羅智強同時宣布，離職後他將暫時回歸家庭，不會投入基隆市長選舉；他也已於稍早向關心此事的基隆地方人士抱歉並說明。至於是否投入其他選舉或重返國民黨任職，羅智強並未正面回應，僅表示他不會「把未來的可能性說死」。
羅智強突然請辭引起政壇種種揣測，外界質疑去職原因是否為在馬王之爭中主戰，引發黨內反擊。羅智強表示，對此事他的理念和馬英九一致，他也深知馬英九的個性，身為幕僚他完全支持總統的理念。
理念之爭 無人遠距指導
一向直言對從政很有興趣的羅智強，是否因處理馬王之爭而開罪黨內大老，導致不得不為保護馬英九？甚至馬英九藉其請辭，緩和黨內大老怒火？羅智強肯定表示，自己為總統征戰多年，「總統不會為這事拿我祭旗」，但也了解他去意甚堅，不可能再留。
外界對馬英九處理王金平案件程序多所質疑批評，身為幕僚是否曾有不同看法？羅智強坦承，馬英九確實不擅長政治操作，但此事涉及理念，也沒有外傳「有人」遠距下指導棋的情況，他「完全和總統站在同一邊」。
至於外界壓力，羅智強語帶玄機地說，政務公職在身，對社會上不同意見不便過度反駁，但恢復自由之身後，便可充分表達自己意見，屆時自然可以選擇是否出面回應。這是否意味他可能重回黨務系統，重掌論述大權，甚至投入重大選舉？羅智強表示，「未來完全隨緣」，也為馬英九後續的人事布局預示了可能性。