美國地質調查所指出，地震發生在當地時間廿七日晚間八時○四分（台北時間廿八日十一時○四分），震央在馬塞鎮（Masset）以南一百卅九公里處，震源深度十七．五公里。主震之後，當地又陸續發生多次餘震，最大一次規模達五．八。
加拿大官員表示，卑詩省中北部許多地方感覺到搖晃，有些地區電力中斷。一位居民說，她的房子彷彿在爛泥上面來回移動。加國西岸位於太平洋火環帶，地震頻繁。
美國西海岸與阿拉斯加海嘯警報中心隨即針對溫哥華島北端以至阿拉斯加州決定岬（Cape Decision）沿海地區發布警報，建議這些地區所有沿岸居民往高處移動。美國亦針對加拿大卑詩省、美國加州、奧立岡、阿拉斯加、華盛頓等區域發布海嘯警報。
總部位於夏威夷的太平洋海嘯預警中心最初表示，這次地震不會引發大範圍破壞性強大的海嘯，後來才向美國夏威夷州各島發出海嘯警報，宣稱地震已引發海嘯，且正在向夏威夷方向移動。
加拿大西岸外海地震引發的海嘯，抵達夏威夷時原本預期浪高會達六英尺（約一．八公尺），實際僅三英尺，相對小而平和。儘管海嘯警報隨後解除，卻已破壞不少夏威夷觀光客和居民的周末活動。許多萬聖節派對被打斷，餐廳、酒吧和電影院空蕩蕩。
在人口最密集的歐胡島檀香山，島上警報聲響起，造成當地交通打結，許多車主先到加油站加油。戲院播放電影也被迫中斷。