俞竹筠
康熙（西元1654年5月4日—1722年農曆11月13日）吏治有方，歸納起來無外乎三大法。即嚴考核、慎選官、獎清廉。
“嚴考核”各級官員，主要有“卓著” 、“貪瀆” 、“不為” 、“年老” 、“有疾”等專案。逐項打分，分別有“上、中、下”評定。每三年一次，中途如遇特殊情況，吏部禦史可直接向康熙報告。“慎選官”亦分“正途入仕” 、 “雜途入仕” 、“推薦入仕”三種。“正途入仕”指通過科舉，選出秀才、舉人、進士。秀才有補給，舉人可做八品九品低級官吏，進士則可任七品以上。“雜途入仕”指捐官和蔭襲，即賣官鬻爵和世襲罔替。“推薦入仕”則不問何種人，只要有真才實學，超人技藝，經推薦考核入仕。至於“獎清廉”，自康熙二十年（1681）開始，康熙表彰的清官不下二三十人。其中，有史載“實天下廉吏第一”的於成龍、李光地、施世綸、還有“操守為天下清官第一”的張伯行等。
康熙十八年（1679）科舉策試時，以“民生休戚關於吏治之賢否”為題，錄取考生中，獻計良策者多人。康熙曾曰：“與民休息，道不在擾，與其多一事，不如省一事，為君之道，要在安靜，不必矜奇立異。”康熙此言，乃道家“無為而治”與“與民生息”也。清初，官員俸祿並不高，正份工資：一品正部級歲俸180兩白銀（注），州縣級45兩至80兩，一般官員捉襟見肘。但作出貢獻者，獎勵多多。
康熙欲使官員報效朝廷，還有另外一手。曾曰：“朕於大臣官員，每多包容之處，不察於細故也”。康熙四十八年（1709年）上諭：“所謂廉吏者，亦非一文不取之謂。若纖毫無所資給，則居常日用及家人胥役，何以為生？如州縣官只取一分火耗，此外不取，便稱好官。若一概糾摘，則屬吏不勝參矣。”
乾隆沿襲爺爺康熙的做法，對親信大臣的貪腐罪行，“包容”不問。例如，巨貪和坤貪贓枉法那麼多民脂民膏，不殺不足以平民憤。乾隆不是不知情，而是等兒子去處理。最後，民間譏笑：“嘉慶吃飽，和坤跌倒”。
對於有功之臣，尤其曾被他嘉獎過的“清官”，往往庇護之。即使查出貪腐行為，亦包容。禦史上奏，亦睜只眼閉只眼，“留中不發”。例如，張鵬翮（音he）就如此。他康熙九年考中進士，歷任中樞地方要員，康熙視之“一介不取，天下廉吏，無出其右者。”任其為河道總督。熟料，他是個當面一套，背後一套的偽君子。康熙四十三年（1704年），禦史彈劾他貪腐，康熙非但不辦，還表揚他。說張“治河不辭艱瘁，又清潔自持”，加官太子太保（正一品）。其實，張鵬振是否清廉，康熙心裏一清二楚。翌年三月，康熙在蘇州過生日（陽曆5月4日），召見張鵬翮時，直言相告：“卿一介不取未必然。取與不取，唯爾自知之”。