農業大縣花蓮縣，除了推廣新興印加果，傳統苦茶油更是地方發展歷史悠久的產業，花蓮重要油茶產區玉里鎮，目前就有36公頃油茶面積，而赤科山是當地最知名的，農業生產與觀光據點，從嘉義二次移民來的客家人，在山上種植多元作物，近年更以油茶打出綠金知名度。 這片位於玉里赤科山竹林湖旁，約1.5公頃的農場，種植油茶樹已有20多年，客庄經濟作物之一的油茶，引進臺灣超過百年，所榨的油又被稱為苦茶油，既可造林又可榨油，是國內也是花蓮重要農產品之一，玉里「老欉」的油茶樹，由於農民管理得當，每年平均能生產超過1公噸油茶籽。 玉里鎮赤科山農民 潘玉款：「今年的量還不少，沒有被颱風吹走，(品質)還不錯，可是還要防那個松鼠、老鼠(來吃)啊！」 油茶樹經濟價值高，全臺灣種植面積中，花蓮共有228公頃，僅次於嘉義縣，是全國第二大產地，而花蓮的主要產地就在卓溪鄉與玉里鎮，花蓮縣府從106年開始，透過花東基金積極獎勵農民種植，力拚成為全臺最大國產油茶基地，搶攻綠金市場。 玉里鎮公所農業課課長 葉佳祺：「我們玉里現在有種植油茶的，有一個(產銷)班，差不多30甲，那它目前分布在東邊山比較多。」 花蓮縣府農業處農政科科長 吳秉叡：「10年前我們的油茶面積大概100公頃，那我想到今年，今年的面積應該可以超過250公頃，是倍數的成長。」 但也有農民認為，雖然花蓮種植油茶歷史久、產量大，卻經常只是為人作嫁，缺乏自有加工、品牌與銷售的通路，如果要發展得更完整，專家也說，連田間管理技術也應該再升級 玉里鎮有機農場負責人 楊高林：「我很希望說我們東部，既然它(油茶)的品質這麼好，應該把我們這裡的特色，這裡的東西留在花蓮。」 玉里鎮赤科山農民 陳文忠：「現在就是會種不會賣，這幾年是比較有西部的都會過來這邊，東部這邊買我們這邊的苦茶籽，如果自己做的話，比較不會行銷。」 花蓮農改場研究員 張同吳：「因為以前都是這樣子自己去留種，沒有把好的這些品系把它留下來，所以就是在管理上面，跟品種的選擇上面的話，其實是未來可以努力的地方。」 穩抓花蓮良好的生產條件，從農民到地方政府都想放手一搏，要開創花蓮油茶產業的競爭力。