「如果沒有公費，我就沒有辦法繼續讀書，很慶幸自己當初選擇就讀慈濟科技大學！」護理科四年級學生宋宛蓉（排灣族原住民）坦言，曾一度因家道中落而被迫休學、打工養家，很慶幸原住民專班五年免學費的公費優惠，才有機會重新踏入校園。透過臨床實習、志工服務後，宛蓉漸漸喜歡上護理工作，還發現自己喜歡講話又有耐心的特質，非常適合長照機構。
為了提供原住民學子更多就學與就業的機會，慈濟科技大學每年招收100名原住民公費生，求學五年不用負擔學雜費、住宿、伙食、服裝、實驗、教科書等費用，每月還能領3,000元的零用金，畢業後即可進入慈濟醫療體系就業，等於未來就業的保證。入學後，原住民專班與其他入學管道學生打散分班、一起競爭，只要學期成績排名達10％，就能再領20,000元的獎學金！
110學年度慈濟科技大學五專部護理科原住民專班，即日起至三月十五日網路報名，免繳報名費。四月十日考試。四月二十日寄發成績單。五月八日放榜（採現場登記分發）。原住民專班考試採獨立招生，凡具有原住民身分的國中畢業生均可應考，考試科目為國文、英語與數學。尤其，慈濟科技大學108學年度護理師考照率達74.36％，高於全國平均54.33％，可見校方在課業上的用心要求，證明原住民專班的辦學成果與肯定。
護理科一年級學生林陳繶如（太魯閣族原住民）表示，家中開銷都由爸爸一人承擔，就讀原住民專班，吃、住、學費都不用擔心，減輕家裡經濟負擔，還可以學習一技之長。即使新冠肺炎疫情還未得到控制，仍不希望放棄穩定又能助人的護理工作。未來想到加護病房服務，相信在高壓的環境下，可以學到更多寶貴的經驗。
「學習護理護理技術，也要給予心靈上的陪伴，才能讓病人安心。」護理科一年級學生鍾毓臣（阿美族原住民）表示，每次去陪伴榮民之家的爺爺後都十分不捨，而有了讀護理的念頭，因此報考原住民專班，希望能給予長輩和病人更多關懷，同時為家裡省下一筆開銷。
尤其，慈濟科技大學有許多天主教或基督教社團（磐石社、天同社、光鹽社、原住民青年服務社等），也讓原住民學生多了一份歸屬感。護理科一年級學生徐恩希（太魯閣族原住民）表示，學校很尊重每個人的宗教信仰，就算身為基督教徒，也不會有壓力。護理科四年級學生江彩霖（布農族原住民）表示，學校常常舉辦原住民文化活動，自己也曾參與族服日，也在和同學互動時，更了解其他族群。
目前，慈濟科技大學有超過四分之一、超過800名原住民學生，涵蓋13個族群，分別是阿美族、排灣族、泰雅族、布農族、魯凱族、卑南族、鄒族、賽夏族、達悟族、噶瑪蘭族、太魯閣族、撒奇萊雅族、賽德克族。唯獨少了邵族、拉阿魯哇族、卡那卡那富族，就能彙整全台灣共16族的原住民族群了。
撰文／葉秀品、徐瑩芷；攝影／慈濟科技大學提供