(中央社訊息服務20201210 18:10:05)新冠病毒的疫情自去年延續到現在，似乎仍未見趨緩，世界各國通報的確診病例總數，至今已破6千萬大關，即使疫苗研發已露曙光，但對全球經濟的影響仍不斷擴大，連帶創投的件數與金額都急速下滑。這波急凍潮中仍有少數逆勢成長，其中，又以健康照護類別成為最受青睞的標的之一，包含美國、亞洲以及台灣本地，都出現亮眼案例，在募資上大有斬獲。
據資料顯示，美國今年（2020）第3季的募資案件，比去年同期下滑超過一成，而台灣今年至7月止，募資案僅有93件，較去年全年342件明顯冷清許多，新冠疫情顯然是其中最大阻力。由於經濟情勢不確定因素暴增，許多新創公司的營運也受拖累，加上邊境管制，大幅增加了跨境投資評估的困難度，也影響了許多資金投入的意願。
不過在一片投資觀望氣氛中，仍有少數產業異軍突起，甚至逆勢獲得鉅額的資金投入，「健康照護」類即是其中最佳的例子。據最新統計，今年第二季全球健康照護產業的募資達181億美元（約5200億台幣），創下單季最高紀錄，這些吸引投資者的標的，除了一般熟悉的生技創新與醫療設備外，照護類的新創企業同樣令外界側目。
以美國的居家照護媒合平台「honor」為例，上個月宣布，在D輪募資已獲得1.4億美金（約40億台幣）的注入。這個位於舊金山的媒合平台創立於2014年，專注服務有高齡長者的家庭，為他們媒合適合且專業的照護人員，目前美國在加州、德州、墨西哥州、亞利桑納州、俄亥俄州、密西根州等地均可使用這個平台的服務。此外，照護專業人員也能利用這個平台，打造出新的職涯模式，彈性有效地利用及控管自我的工作時程，並提高收入。
亞洲也是迅速走向高齡化的區域，對於銀髮照顧的需求自然更為強烈。新加坡的「Homage」成立於2017年，也是一個居家照護平台，在今年的B輪募資中已經獲得1千萬美元的注入。他們的模式與honor類似，都是將居家照護的需求者與提供者，透過平台模式作有效的媒合，由於成長迅速，他們不但企圖從新加坡、馬來西亞擴展到亞太地區，更計畫引入居家醫療、心理治療、職能治療等服務項目。
台灣在2018年正式邁入高齡社會，65歲以上的人口已經超過14%，預計在2025年成為超高齡社會，高齡照顧議題早已引起重視，政府的相關規劃與措施更已進行了十年以上，但至目前為止，居家照顧人力的數量與品質，始終未能達到理想的標準，而「優照護」的誕生，即是為了提供這個問題的最佳解決方案而來。
2015年創立的「優照護」，是台灣第一家居家照護第三方預約平台，在短短的兩年內，就從大台北地區一路擴展到基隆、桃園、新竹、台中、彰化、台南、高雄，平台上註冊的照護人員已經超過1500人，有照護需求的會員更達5萬人以上，顯示平台模式可有效地滿足家庭照護的需求。
優照護在照護產業中引入平台經濟的思維，藉助網路的方便性，以手機App搜尋、媒合需求與提供者，雙方所有的資訊都透明化，包含履歷與費用完全攤在陽光下，並且利用網路作有效溝通，降低陌生照護的疑慮，讓所有的家庭可以安心地將家人託付給平台上的照護專業人員。
事實上，優照護的成功不僅獲得照護雙方的肯定，也引起許多投資者的關注，目前正在進行的募資，即有不少企業集團有意注資。除此之外，政府機構如經濟部、台北市政府都予以輔導肯定，並兩度獲得生策會的國家新創獎，完全不讓美國的honor，及新加坡的Homage專美於前，成為照護界的台灣之光。
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訊息來源：優照護