塑膠「微」害不小！直徑或長度不到5毫米的微塑膠，因為體積小，容易被海洋生物誤食。中央研究院生物多樣性研究中心研究員兼代理主任陳國勤、臺灣大學生態學與演化生物學研究所余倖霈碩士以潮間帶生物－紋藤壺為研究對象。發現紋藤壺若從幼生到成體一直食入微塑膠，則下一代幼生的死亡率增加3倍，而且愈小的微塑膠，毒性越強，將影響其存活和後代生存。論文已於今（109）年12月發表在《環境污染》（Environmental Pollution）期刊。
塑膠「微」害無所不在，已經從海洋到海鮮、從海鮮到人體，反撲人類生活。中研院研究團隊表示，雖然目前微塑膠對人類健康的影響仍有待研究，推動海洋生態保育是當務之急。
微塑膠微粒愈小愈毒，毒性影響潮間帶海洋生物後代繁衍
不過，到底什麼是微塑膠呢？事實上，微塑膠指的是塑膠最初從被丟棄的垃圾，在海洋中受到陽光照射與海浪衝擊，分解成人類肉眼看不見的微小碎片和微粒的塑膠垃圾型態。由於對浮游生物、貝類、魚類來說，它們看起來很像食物，因此特別容易被生活在潮間帶的生物所食用。
潮間帶指的是在漲潮時被海水淹沒，退潮時露出的海岸，由於容易受到塑膠垃圾、廢水污染等影響，也讓海洋生物面臨的生存壓力倍增。而此次中研院的研究對象，就是針對棲息於潮間帶間的紋藤壺所進行。
陳國勤研究員表示，研究團隊從紋藤壺幼生開始飼養到成體，餵食不同大小及濃度的聚苯乙烯微塑膠，並讓其交配生產下一代。研究除了發現，長期食入微塑膠的紋藤壺，不但下一代的死亡率比對照組高3倍；研究團隊更發覺，當上一代紋藤壺食入的微塑膠愈細小，如直徑1.7及6.8微米等像細菌一樣小的微粒，下一代幼生的死亡率也愈高。
中研院研究發現，長期食入微塑膠的紋藤壺，下一代的死亡率比對照組高3倍。（圖片／擷取自中研院提供資料）
微塑膠容易附著在浮游生物上，過去研究大多集中於繁殖週期在單一棲地的終生性浮游生物，但海洋中大部份底棲的無脊椎動物有較複雜的生活史。例如：紋藤壺幼生為浮游生物，成體時行底棲生活，成群附著於水底的岩石上，終其一生可能同時受到水面漂浮及海底沉積的微塑膠影響。本論文為首次針對擁有複雜生活史的海洋生物進行研究。
微塑膠毒性影響跨越世代 且有累積在中高階掠食者體內可能，長期恐影響海洋生態糸統
此外，這次的研究結果也進一步發現，雖然微塑膠對第一代底棲的無脊椎動物沒有明顯影響，但是累積的微塑膠毒性卻可能跨越世代，導致潮間帶生物孕育的下一代死亡。陳國勤研究員指出，這代表微塑膠的毒性將影響浮游及底棲等無脊椎動物的永續生存。此外，由於浮游動物是海洋中重要的蛋白質來源，而微塑膠的尺寸也與浮游生物相近，當微塑膠導致浮游動物在幼生期死亡，或經由食物鏈，毒素放大並累積在中高階掠食者的體內，可能進而影響到整個海洋生態糸統。
雖然微塑膠對人類健康影響有待研究，但做好海洋生態保育仍是當務之急
故其呼籲，塑膠「微」害無所不在，已經從海洋到海鮮、從海鮮到人體，反撲人類生活。研究團隊表示，雖然目前微塑膠對人類健康的影響仍有待研究，推動海洋生態保育是當務之急，呼籲民眾減少使用一次性塑膠、做好資源回收，不讓更多的塑膠垃圾進入海洋。
本研究由中研院經費支持，論文共同第一作者為臺灣大學生演所余倖霈碩士，通訊作者為本院多樣中心陳國勤。論文全文〈Intergenerational microplastics impact the intertidal barnacle Amphibalanus amphitrite during the planktonic larval and benthic adult stages〉。
文章連結 http://www.top1health.com/Article/248/83638