教育能翻轉人生、導正社會，同時是協助弱勢家庭脫離貧困的跳板。學子們期望從學習及挑戰新事物的心，在困境中展露生命的新芽，將困難化為生命力的精神，慈濟基金會10月25日於臺東靜思堂舉辦「新芽獎學金頒獎典禮」，從國小、國中、高中到大專、分二場舉行，共有349位學子獲獎，臺東縣政府教育處、社會處，以及獲獎學子們的校長、師長也親蒞，為自己的學生頒獎、為他們祝福及期許。
臺東體育中學小恩(化名)是柔道選手，從小父母親離異，父親癱臥在床需全天候照顧，身為獨子的小恩只能扛起照顧責任。因此小恩拜託母親是否能夠放下過去，一同照顧父親，母親也因著小恩之託，最後終於同意，回到家裡照顧父親、小恩。
儘管小恩需幫忙分擔家務、每天清晨參加訓練，卻始終保持成績優異，2020年獲得慈濟新芽獎學金學習領域獎。
長期關懷小恩的慈濟志工蔡春蘭分享小恩值得大家學習的故事：「家庭狀況遭逢困境，擔心爸爸在家狀況，又想分擔母親的工作，母親每天接送小恩上下學，小恩天色未亮4點多就要起床，5點出發至學校參與訓練日，回到家中已經晚間6點半，接著備晚餐及幫爸爸洗澡，但小恩並未荒廢學業，成績始終保持優異，2020年順利申請通過學習領域獎，是學子最佳人品典範。」
頒獎典禮上來了一位神秘嘉賓，原來是小恩的國小柔道教練陳慧欣，小恩看到教練非常開心，師徒一起大大的擁抱。陳慧欣教練嘉許小恩：在未來路上能堅持帶著夢想前進，路上會遇到困難，家人及老師教練都會一直在身邊陪伴，熱愛所學，堅持卓越的向前走。
頒獎典禮上也安排大專組的學習領域獎得獎人陳瑋琪、巫秀蘭(巴奈)及南廻合唱學子，合唱阿爆第31屆金曲獎Thank You感謝。陳瑋琪表示，這首歌是排灣族語歌曲，以這首歌來感謝慈濟的志工、社工及一直幫助他們的人，一路陪伴著大家，就如歌詞內有一段：「我想要對你們說謝謝！謝謝！謝謝！，獻給所有疼愛我的，獻給所有帶給我快樂的，獻給所有改變我的，給所有添加我力量的，真的很感謝每一位，改變我和疼愛我的人。」
臺東縣敎育處魯玉鈴副處長表示，每次來慈濟都帶著學習及感恩的心，這次慈濟基金會舉行臺東區的新芽獎學金，今天得獎是所有同學平時努力的成果，要期許得獎者在未來學習的路上要確定自己的目標方向，學成後，更要懷著感恩回饋心，感謝父母的養育之恩、感謝老師殷殷教導，感謝幫助過我們的人，更要帶著一顆關懷的心去需要幫助的人，去建構一個友善的社會，愛就從自己開始。
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慈濟基金會指出，除新芽獎學金外，也透過各類助學金補助、課輔服務以及為照顧戶及居關戶子女舉辦暑期營隊等，不僅衡量智育成績，更重視品德的表現，在勤奮向學的同時也注重身心修養，期盼每位學生都像一顆奮力出土發芽的菩提種子，未來能成為社會的棟樑。
（撰稿：羅庭茜，攝影：洪岱瑩、羅庭茜）