劉培森，臺灣建築師，現開設個人建築師事務所。建築設計啟蒙於學生時期，也因為求學而遠赴各國的特殊經歷。他笑言，自己小學是一個努力念書的好學生，只可惜付出卻得不到回報，「我的成績就是怎麼也考不好。」母親見他成績趕不上其他同學，便鼓勵他，「不如出國去念書吧！」
劉培森在香港完成中學學業後選擇到日本念書，「日本民族性非常自傲，看不起其他國家的文化，唯獨景仰法國。」當時對建築設計有興趣的劉培森心想，留在日本讀書也不過如此，不如到日本人崇拜的法國念書豈不是更有成就？毅然放棄日本學業，前往法國追尋建築之夢。1976 年自語言學校畢業後，順利考取巴黎國立建築學院，這是一所專門訓練藝術家與建築師的學校，在歐洲有數百年歷史。
「法國建築系學程漫長，至少讀七年才能畢業，畢業之後，因為找工作，決定去美國；由於美國建築制度和法國不同，我想不如再讀一個學位吧，就選擇 AI 人工智慧課程。」興趣決定了劉培森的方向。在建築系就讀時，一位轉系生的一番話，影響他最深。「為什麼已經讀了兩年土木工程系，還決定轉系？」對方回答，「因為我覺得土木工程非常無趣 。」劉培森又問，「可是法國工程師待遇遠比建築師好太多了，你為什麼要放棄那麼好的前程呢？」對方不以為意並堅定地說，「賺錢不是我的目標，我要找的是自己的興趣。」
「這讓我感觸很深，也明白一個人做任何事時，千萬不要只想未來可以賺多少錢，因為那是錯誤的假象。」劉培森綜觀成長過程，長輩往往都會鼓勵孩子選擇能讓未來過得更富足的科系，而非找尋孩子的興趣，相當令人惋惜。如今他鼓勵年輕人，與其想著賺進大把鈔票，不如敞開胸懷，找到自己熱愛且熱衷的目標並勇往直前，「人們應該好好探索自我性向，如此一來才會把工作做好。」
在劉培森的建築事務所裡，長廊上琳琅滿目的都是他引以為傲的作品，有大型建案如高雄世運主場館、臺中新市政中心，也有社區托兒所，甚至還有2008 年北京奧運、2020 年東京奧運等國際競圖作品。談起這些建築作品，他的眼神閃爍著光彩，每一個作品對他而言都極其珍貴，也各有與眾不同的光芒；然而，這些都是必須經過競圖的設計案。
創業以來，劉培森不喜歡被業主帶著跑，走的是自己能選擇要做什麼的標案工程，像博物館、圖書館、文化中心，或運動場這類，只要標案一出來，就可以選擇要不要參與競圖。競圖不講私人關係，不用討好建商，也不用應付大量飯局，競圖不是靠交際手腕，而是設計實力。然而，競標是辛苦的，因為不見得能獲得青睞，一個大型標案，要與上百個來自世界各國的建築設計團隊成為競爭對手。
1991 年至今，劉培森建築事務所團隊總計參與 44 個國際競圖，27 件首獎，第二名 7 件，第三名 6 件，佳作 4 件，成果不斐。劉培森心有所感地說，「我們唯一的目標就是拿第一名，因為拿第二名就輸了，無法實現自我建築理想，只能成為紙上建築，最後那個曾經付諸無數時間與心血的設計圖只能被埋藏在抽屜裡。」還記得當初參與高雄港埠旅運中心的標案，不僅找來美國港灣設計師加入團隊，長達五個月沉浸在這個標案的設計中，最後結果卻是落選。
「宣布落選的那一剎那，我沒有辦法接受，更無法放下。」劉培森嘆口氣說，「那段時間整個世界都是灰色的，只想著怎麼會輸掉？我該怎麼做會更好？也因為這樣的反省力道，自我進步就會非常快。」
競圖壓力如此大，付諸東流的成本也高，多年來為何不願放棄每一個感興趣的標案，總是帶著團隊往前衝？劉培森笑言，競爭過程就是自我提升的捷徑，「用心追逐自己的夢想，找到夢想後努力實踐，並在實踐的過程中享受自我提升的樂趣，我很享受這個過程。」
（資料來源：大愛之友月刊，整理撰文：凃心怡，攝影：慈濟基金會提供）
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