（優活健康網記者張桂榕／綜合報導）坐骨神經痛、腳麻，嚴重時造成下肢無力、跛行，上述症狀看似為好幾個發散的症狀，事實上可能皆為腰椎椎間盤突出的病徵，嚴重者為可能會出現影響大小便功能的「馬尾症候群」（cauda equina syndrome），讓病人小便解不出來、大便失禁！
一名四十多歲的女子，兩年前患有椎間盤突出的毛病，但由於症狀不明顯，不以為意，平日也沒多加注意保健。日前因腰痠背痛、雙下肢麻痛，不良於行，且臀部有麻木刺痛感，連小便的感覺變得遲鈍，才至醫院就醫。經醫師診斷是「馬尾症候群」，當日隨即安排緊急手術予以減壓，術中取出長達六公分的椎間盤，病人術後尿液的感覺有恢復，但因為神經受損嚴重，麻木和無力的症狀有改善但仍存在，目前還在接受術後的復健治療中。
好發族群為40歲以上、久坐一族
馬尾症候群的好發族群為40歲以上，經常坐在辦公室的上班一族，而患有脊椎退化和椎間盤突出的病人都是高危險群。部立苗栗醫院神經外科吳聖文醫師表示，人體在腰椎一、二節以上是所謂的脊髓，以下就變成一條條的神經，也就是所謂的「馬尾」，如果這個部位受到嚴重的壓迫，一開始會出現坐骨神經痛的症狀，嚴重一點，臀部地方會刺痛麻木，最後無知覺，再不處理就會出現大小便無感覺的狀況，甚至下半身癱瘓，此症候群通常發生在腰椎四、五節間，或腰椎第五節及薦椎第一節間。
通常是因腰椎椎間盤突出壓迫馬尾神經叢造成，其他原因包括突然彎下腰拿取重物、外傷、腫瘤及開刀造成的後遺症等。吳聖文醫師說明，要診斷馬尾症候群，除了透過醫師詳細的理學檢查外（包括感覺皮節分布的評估，肌力測試，肌腱反射等），尚須透過X光，電腦斷層以及核磁共振，做最後的確定診斷。
拖延坐骨神經痛 嚴重恐導致下半身癱瘓
吳聖文醫師指出治療上，若影像學表現出嚴重的壓迫，而臨床上出現類似馬尾症候群的情況時，儘速向神經外科醫師求診是必要的，因為若是單純的坐骨神經痛表現，此時開刀處理通常不會有太多的後遺症，但若是等到臀部麻木刺痛甚至無知覺，或者大小便無感覺甚至下肢無力時再處理，通常會留下神經損傷的後遺症，若拖太晚處理，可能下半身癱瘓，終身需要導尿管，非常辛苦。
吳聖文醫師最後提醒大家，預防勝於治療，平日應多注意脊椎和姿勢的保養，不要久坐久站，避免長時間彎腰搬重物低頭等，突然出現腳麻症狀勿輕忽，小病可能就是身體警訊，正確保健之道應即早尋求專業醫師診斷，才能避免憾事發生。