「每次在營養功能醫學門診的時候，經常被患者問到，主菜用什麼油比較適當？」科博特功能醫學診所院長劉博仁在《劉博仁不藏私的功能醫學新王道》中提到了這個困擾許多人的問題。
劉博仁回憶，多年前有一名媽媽來看診，媽媽有一些記憶力衰退、膝關節炎、血脂偏高的問題。本來第一次看診後遵從了營養功能醫學處方，膽固醇降低。沒想到再過半年後再回診，總膽固醇竟然上升到230mg／dl，低密度膽固醇（LDL）來到了150mg/dl。
媽媽問到：「我都按照醫生說的調理了，怎麼越調理越差？」這時候，陪著媽媽來看診的女兒問劉博仁，這跟媽媽最近3個月改用椰子油烹調食物有沒有關係？「因為電視上說椰子油可以降低失智風險、增加記憶力，所以媽媽在電視台買了好多椰子油，從此每天三餐都用椰子油料理食物，」女兒表示。
長期食用椰子油 總膽固醇上升
劉博仁表示，椰子油是富含飽和脂肪的植物油，有些學者認為椰子油可以改善腦部認知功能、預防失智症，這是因為椰子油富含中鏈脂肪（MCFA），容易被吸收，在肝臟中轉變程酮體，然後再進入腦細胞中提供能量。
雖然部分研究顯示攝取椰子油可以增加高密度膽固醇（HDL），但是劉博仁表示，根據2016年紐西蘭的一篇針對28篇論文的綜合分析研究，發現長期使用椰子油，反而會增加總膽固醇以及低密度膽固醇。
椰子油飽和度高達90%！
其實針對高膽固醇的患者，美國發布的《2015-2020飲食指南白皮書》就強調，高膽固醇患者應該減少糖、鹽、飽和脂肪及反式脂肪，並多吃蔬菜、水果跟全穀，可以喝適量的咖啡。
重要的是，指南取消了對膽固醇的限量建議，而是限制「飽和脂肪」的攝取量，不應超過每日總熱量的10%，豬油、牛油、椰子油就是屬於飽和脂肪酸過多的油，牛油飽和度為52%，豬油約42%，而椰子油竟然高達90%！
「椰子油含有的飽和脂肪以及12個碳的中鏈脂肪月桂酸較多，這就是大家一直強調椰子油的好處，但是不要忘了，椰子油也含有長鏈脂肪酸的肉豆蔻酸，長鏈飽和脂肪酸就有可能增加總膽固醇以及低密度膽固醇，」劉博仁指出。
椰子油並非萬靈丹
因此劉博仁建議，椰子油對於身體代謝還是要看體質、以及攝取劑量和頻率。「所以飽和度如此高的椰子油真的可以降低失智風險嗎？」劉博仁認為這個可能還需要更長時間的研究追蹤來確定。
「我建議千萬不要以為椰子油就是萬靈丹油，聰明的用油法則是『輪替』，最好是多使用橄欖油、苦茶油這類的單元不飽和脂肪酸高的油，可能獲得的健康效益更大，」劉博仁表示，有相關疾病者不要忘記每3個月抽血檢測膽固醇數值，因為每個人的基因不同，因此對於食物成分的分解及代謝差異可能頗大。
－節錄自康健出版《劉博仁不藏私的功能醫學新王道》，劉博仁著
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文／林以璿 圖／許嘉真