大陸外交部21日舉行例行記者，據官網文字實錄，發言人陸慷表示，「菲方有關人士的這一舉動不符合兩國高層達成的妥善處理南海問題的重要共識」，中方對此表示嚴重關切和不滿，已就此向菲方提出交涉。
陸慷說，希望菲律賓珍視當前中菲關係來之不易的良好發展勢頭，切實遵循兩國高層已經達成的共識，維護南海和平穩定大局，促進中菲關係健康穩定發展。
陸慷表示，自從去年菲律賓總統杜特蒂訪問中國大陸以來，「中菲雙方圍繞妥善管控和解決海上問題一直保持著良好溝通」，希望這個勢頭能繼續保持。
他說，希望菲律賓能與中國大陸一道，共同維護本地區和平穩定的局面、以及中菲關係不斷向前發展的良好勢頭。
菲律賓國防部長羅倫沙納（Delfin Lorenzana）21日在中業島視察時說，「杜特蒂總統原本打算於6月12日來這裡升旗，但基於海事爭議的敏感性，看來他已取消計劃。」
杜特蒂曾揚言登中業島插國旗，但於12日聲稱已接受中方的建議，取消登島計劃，「因為我們與中國的友誼以及我們珍視這種友誼」。他表示，中國的善意幫助改善菲國的貿易和經濟，兩國之間的友誼顯得更加重要。
菲律賓目前在南海占領9座海上地物組成的自由島群（Kalayaan Island Group），其中面積最大的是中業島（菲稱希望島，Pag-asa），在南海僅次於太平島。