聯合國毒品和犯罪問題辦公室(United Nations Office on Drugs and Crime，UNODC)18日發表報告書指出，海洛因以及鴉片的製作原料─「罌粟」的主要栽種國緬甸，今年罌粟栽種面積較去年相比增加了13%，達5萬7800公頃。
根據日本共同通信社19日報導，緬甸是僅次於阿富汗的罌粟栽種國，從2007年開始栽種面積便持續不斷增加。今年鴉片生產量推估為870公噸，較去年相比增加了26%。聯合國毒品和犯罪問題辦公室(UNODC)指摘，「貧困階級的民眾將罌粟當作現金作物持續栽種中」。
緬甸的主要生產地，是在與泰國、寮國國境相連的東部撣邦。也就是俗稱的「金三角」地區。
根據維基百科的說明，金三角是緬甸、寮國、泰國交界地區，總面積約15～20萬平方公里，此處交通閉塞、山巒疊嶂，泰國政府在這三國交界點豎立一座刻有「金三角」字樣的牌坊，故這一帶被稱為金三角。
因盛產罌粟，這裡通過當地軍閥、毒梟等製造鴉片、海洛因等毒品而聞名世界，和阿富汗、伊朗、巴基斯坦邊境的「金新月」地區，哥倫比亞、委內瑞拉交界的「銀三角」地區並稱為「世界3大毒品源」。
鴉片種植對緬甸當地農民來說是謀生技巧，也是祖先流傳下來的技術。鴉片對當地的居民而言是提升生活品質的重要作物，因為鴉片在緬甸撣邦第二特區(佤邦)當地容易變換成金錢。鴉片同時也是稅收的單位，地方政府相當仰賴鴉片帶來的稅收，所以農民每年都必須上繳固定的鴉片作為鴉片稅。鴉片本身也具有醫療用途，所以佤邦部分人家也會留下鴉片作為自用，做為遇到緊急危難時的藥品。
(圖片來源：達志影像/路透社。)