根據美國有線電視網CNN報導指出，中、美兩國軍艦於12月5日曾在南海對峙，兩艦相距不到500公尺，因互不相讓險些迎面對撞，美國務院已透過外交和軍事管道，向中國提出抗議。
BBC中文網引用美國媒體的報導指出，中國「遼寧號」航母從中國青島軍港駛向南海附近航行時，美國考本斯號導彈巡洋艦（USS Cowpens）即對「遼寧號」進行跟蹤監視，疑似遼寧艦護衛艦曾發出警告，要求「考本斯號」停止前進，但「考本斯號」當時是在國際公海航行，因此，不予理會。
美軍太平洋艦隊發表聲明指出，當天，一艘中國軍艦航行接近美國導彈巡洋艦「考本斯號」，並駛向美艦前方停下，後者被迫閃避，以免相撞，最後考本斯號成功駛離。
去年9月成軍的「遼寧艦」航母編隊，11月26日自青島母港啟航，經過3天航程抵達三亞軍港，期間也曾經過台灣海峽，中國軍方公告，12月將展開長達1個月的南海演練。
而《法新社》引述美國防部不具名官員的話稱，中方軍艦是一艘「兩棲船塢登陸艦」，極可能是今年2月服役的056型護衛艦首艦582艦，這種新一代的護衛艦被西方視為中國海軍未來在東海及南海巡邏的主力。
圖片來源：達志影像/路透社